Enola Gay, pilot Paul Tibbets’in annesinin adını verdiği ve sıradan bir uçaktan binlerce pound daha hafif olacak şekilde gereklilikler dışında her şeyden arındırılmış bir B-29 Superfortress’dir. B-29 Superfortress’in mürettebatı, Japonya’nın Hiroşima kentine “Little Boy” adlı savaşta kullanılan ilk atom bombasını attı. Bunu üç gün sonra Nagasaki’ye bir başka atom saldırısı izledi. Bu bombaların atış sistemi olan Superfortress, Amerikan havacılık mühendisliği ve bombardıman uçağı tasarımındaki en son gelişmeleri temsil ediyordu ve Japonya semalarında kullanımı, stratejik bombalama doktrininin gelişimini yansıtıyordu.

Yeni ve ölümcül bir silah olan bir atom bombacısı olan Enola Gay, Atom Çağı’nın şafağını ve nükleer savaş tehdidini başlatırken insanlık tarihinde bir dönüm noktasını kolaylaştırdı.

Kaptan pilot Paul Tibbets’e 1945 yılında önemli bir görev verildi. Bu görev uçaktan atom bombası bırakmaktı. Bomba uçaktan ayrıldığında, uçak zıpladı çünkü 10.000 lbs serbest bırakıldı. Tibbets uçağı hemen 180°’lik bir dönüşe aldı ve olanları anlattı. “Dönüşte 2.000 fit kaybettik ve olabildiğince hızlı kaçtık. Sonra patladı. Uçakta tek gördüğümüz parlak bir flaştı. Bundan kısa bir süre sonra ilk şok dalgası bizi vurdu ve uçak birdenbire yere çakıldı.”

Enola Gay neye benziyordu?

Dünya Savaşı’nın diğer hiçbir bombardıman uçağına -aslında herhangi bir pervaneli hava aracına- benzemiyordu. Gümüş renkli aerodinamik uçak, boru şeklinde bir gövde, üç basınçlı kabin, üç tekerlekli iniş takımı, modern aviyonik ve bir topçunun uzaktaki dört makineli tüfek kulesinden ateş etmesine izin veren analog bilgisayar kontrollü bir silah sistemi ile tasarlandı.